Una más, y van 8. El manacorí, quien el año pasado no pudo defender el título que lograra en 2008 por una lesión en la rodilla, venció por 6-2, 6-4 y 6-4 al jugador nipón, lo que le permitió sumar su octavo triunfo consecutivo en el All England Lawn Tennis & Croquet Club.
El balear demoró dos horas y 4 minutos para sellar su pasaporte para la segunda ronda del Grand Slam británico que se disputa sobre polvo de ladrillo y que a pesar de ser el número uno del mundo lo tiene como segundo candidato a la corona por detrás del suizo Roger Federer.
El encuentro comenzó con Rafa rompiendo el servicio de Nishikori en el primer juego, lo que le permitió jugar el resto del set con mayor comodidad y soltura. Finalmente, tras 36 minutos de juego, el de Manacor cerró por 6-2, apoyándose en su drive, golpe con el que hizo mover a lo largo de todo el perímetro del Court Central del All England a su rival, y en la ventaja conseguida en los compases iniciales, la que amplió con un nuevo break en el d séptimo juego.
En el segundo capítulo, el japonés, quien estaba llamado a ser uno de los mejores jugadores de la historia de su país y que por varias lesiones no logró despegar. La paridad se mantuvo en el marcador hasta el último momento. Luego de apuntarse tres games con su saque en blanco, el español transpiró más de lo esperado para cerrar con éxito su cuarto turno al servicio, para luego romper el saque de su rival y adjudicarse el segundo set por un ajustado 6-4.
En el amanecer de la cuarta manga, Rafael Nadal volvió a quedarse con el servicio de Kei Nishikori, quien no se dio por vencido y logró igualar el marcador al quebrar en el quinto juego. No obstante, el mallorquín hizo un contrabreak en el séptimo game, quiebre que le bastó para más tarde cerrar el capítulo por 6-4.
De esta forma, Nadal se deshizo de Nishikori y se metió en la segunda ronda de Wimbledon 2010, instancia en la que se medirá ante el holandés Robin Haase, que venció al estadounidense James Blake por 6-2, 6-4 y 6-4.
En tanto, el alicantino David Ferrer, noveno candidato al título, se impuso sobre el alemán Nicolas Kiefer en sets corridos, por 6-4, 6-2 y 6-3, luego de una hora y 45 minutos de juego.
El próximo rival del oriundo de Jávea en el All England será el francés Florent Serra, verdugo del alemán Simon Greul por 7-6(2), 6-3 y 6-2.
Por su parte, el catalán Marcel Granollers dejó en el camino al portugués Frederico Gil al ganarle por 6-3, 6-0 y 6-4; y por un lugar en la tercera ronda se verá las caras ante el sueco Robin Soderling, finalista de las últimas dos ediciones de Roland Garros y que esta tarde batió al estadounidense Robby Ginepri por 6-2, 6-2 y 6-3.
Por otro lado, Fernando Verdasco, octavo sembrado, Juan Carlos Ferrero, decimocuarto preclasificado, Nicolás Armando, decimonoveno favorito, quedaron sorpresivamente eliminados al caer en sus respetivas presentaciones en la Catedral.
El madrileño Verdasco, quien está viviendo una de sus mejores temporadas como profesional, cedió ante el italiano Fabio Fognini en cuatro sets, con parciales de 7-6(9), 6-2, 6-7(6) y 6-4 tras dos horas y 54 minutos de juego. De esta forma, el zurdo español quedó por segunda vez en su carrera eliminado en la primera ronda del tercer Grand Slam del año.
Ferrero, quien el año pasado arribó hasta los cuartos de final, no pudo ante el belga Xavier Malisse, semifinalista en 2002, y perdió en cinco sets por 6-2, 6-7(6), 7-6(5), 4-6 y 6-1, mientras que Almagro cayó ante el italiano Andreas Seppi por 7-6(4), 7-6(3) y 6-2.